5 FACTOR BALANCE · 柏崎市

新潟県柏崎市は「地場産業の旗振り役（RMVP-W）」というタイプに分けられる、人口が約8万2000人、面積が442平方キロメートルのまちです。都会らしさでは全国の平均よりすこし低めで地方にあるまちですが、まちの大きさや、ものづくりの工場で働く人の多さでは全国平均よりかなり高く、人口の増え方もやや高めです。日本海に面していて、周りの地域の中心地になっており、国や県の役所の支所がたくさん集まっています。昼にほかのまちから働きに来る人が多く、結婚する人の割合も高いため、人の出入りがさかんな産業のまちといえます。

とくに目立つのは、雨と雪がとても多いことです。年間に降る雨の量は、ふつうに予想されるよりもけた違いに多く、雪も1年で413センチメートルも積もる豪雪地帯です。反対に、太陽が出ている時間はふつうより少なく、日本海側のまちによく見られる天気のパターンです。まちを紹介する文章には「石地」「高柳」「上条」「鵜川」といった地名がたくさん登場し、昔の村だったころからの地域のつながりが今も残っています。1940年に新潟県で5番目に市になった歴史があり、佐渡弥彦米山国定公園という観光スポットもあります。

同じ「地場産業の旗振り役」タイプの三条市（新潟県）や秩父市（埼玉県）とは、ものづくりの工場が多いことや地方の中心地という点が似ていますが、柏崎市は日本海のそばにあって雪がとても多いところが違います。山形県米沢市も豪雪地帯で工場が多いまちですが、米沢市はもっと内陸で寒い気候なのに対し、柏崎市は海の影響で冬が比較的あたたかいという違いがあります。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。