5 FACTOR BALANCE · 大井町

神奈川県大井町は「眠れる住宅街」（UITS-C）という分類になっています。都市っぽさでは全国の自治体の中で上から15%くらいの位置にあり、お店や住宅がわりと密集していますが、自治体の大きさとしては小さく、人口は約1万7千人、面積は14平方キロメートルほどです。神奈川県でよくある住宅地の一つで、人口の増減が少なくて静かなベッドタウンです。飲食店やお店で働く人と、工場でものをつくる仕事をしている人の数がだいたい同じくらいで、バランスのよい産業の町といえます。

大井町は酒匂川という川のそばにあって、東名高速道路や小田急線が通っているので交通の便がよい場所です。町を紹介する文章では「ひょうたん」や「酒匂」「耕地」といった農業に関係する言葉がよく出てきます。もともと田んぼや畑だったところが住宅地に変わっていったようで、まわりにある曽我や松田という地域と昔からつながりがあります。年の平均気温は16度ほどで温かいですが、神奈川県の中では少しだけ涼しいほうです。また、借金の返済にかかるお金の割合がふつうの自治体より低く、しっかりした財政運営をしていることがわかります。

大井町と似ている自治体には福岡県水巻町や群馬県吉岡町があり、どちらも人口1万人から3万人くらいで都会の近くにある住宅地という点が同じです。ただし、大井町は東名高速道路が通る交通の重要な場所にあるため、トラックなどの物流や通過する車の影響を受けやすく、完全に寝に帰るだけのベッドタウンとは少し違った面をもっているかもしれません。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。