5 FACTOR BALANCE · 北島町

徳島県北島町は「眠れる住宅街（UITS-C）」というタイプに分類されます。お店や会社、住んでいる人がぎゅっと集まっている（全国で上から8%くらい）一方で、まち自体はとても小さく（下から8%くらい）、人口の増え方も落ち着いています。面積はわずか8.81km²で徳島県で一番小さいまちですが、約2万3千人が暮らしていて、1km²あたり2,568人という人口の集まり具合は四国の全市町村で1番です。このタイプのまちにしては赤ちゃんが生まれる割合がとても高く、子どものいる家族が引っ越してくることが多いと考えられます。

北島町にはチューリップや大塚という言葉がよく出てきます。昔は日清紡や東亜合成、東邦レーヨンといった大きな工場があり、工場で働く人たちが集まるまちでした。2001年に東邦レーヨンの工場が閉まったあとは、隣の徳島市に通う人たちが住む住宅地に変わりました。鯛浜地区ではフジグラン北島というお店ができたのをきっかけに、家やマンションがどんどん建ちました。年間の平均気温は16.8℃、雪はほとんど降らず（年間2cm）、暮らしやすい気候です。鉄道の駅は少ないですが、まちが小さいので車で徳島市の中心まですぐに行けます。

似ているまちには福岡県水巻町や神奈川県大井町があり、どちらも大きな都市の近くにある小さな住宅地です。ただし北島町は四国で一番人口が集まっていて、工場のまちから住宅地へと変わってきた歴史があり、お店やサービス業がほかのまちよりたくさん集まっている点が特徴です。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。