5 FACTOR BALANCE · 立山町

立山町は富山県にある町で、「地場産業の旗振り役」（RMVP-W）という種類に分類されています。都会っぽさは全国平均よりやや低く地方ですが、自治体の大きさは平均より大きめで、ものづくりの工場で働く人の割合が全国で上から14%くらいと高い位置にあります。面積は311.6平方キロメートル、人口は約2万5千人で、立山連峰を中心に細長い町の形が常願寺川のあたりから山のてっぺんまで広がっています。年間の平均気温は14.5度で、雨の量はふつうより多く年に2,623ミリと、雪がたくさん降る地域らしい気候です。

この町の特徴を表す言葉には「美女」「称名」「アルペン」「カルデラ」「連峦」などが並んでいて、立山連峰と立山黒部アルペンルートという日本でも有名な山の観光地があることが大きな魅力です。称名滝をはじめ、自然の景色が美しく写真を撮る場所としても人気があります。その一方で平らな土地では常願寺川の雪どけ水を使ったお米づくりがさかんで、工場と観光と農業がいっしょに行われている町です。町のお金のやりくりを示す数字は平均よりかなりよく、お金の使い方に余裕があることがわかります。

同じ「地場産業の旗振り役」に分けられる勝山市（福井県）や妙高市（新潟県）と比べると、山の観光地という点では似ていますが、立山町は富山県全体がものづくりで全国2位という強みがあるため、地方でありながら工場の活動がとても活発な点が違います。富山県の15の市町村のうち6つがRMVPというタイプで県内で一番多く、立山町はその代表として工場と観光の両方で成り立っている町といえます。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。