5 FACTOR BALANCE · 南牧村

長野県南牧村（みなみまきむら）は「観光の外縁」（RITS-C）というタイプに分類されています。このタイプは、地方にあって、規模が小さく、人の出入りが少なく、サービス業で働く人が少ないという4つの特徴がすべて全国平均より低い自治体です。特に産業の特徴がはっきりしていて、飲食店やお店で働く人がふつうの自治体に比べてとても少ない一方で、農業や林業など第一次産業で働く人がけた違いに多くなっています。人口3,272人、面積133.16km²、年平均気温11.4℃、雪は年間71cmほど降る、涼しい高原の村です。

村は千曲川沿いの海ノ口地区と、八ヶ岳のすその野辺山地区という2つのエリアに分かれていて、両方を国道141号の急な坂「市場坂」がつないでいます。標高差が300m以上あるこの地形が、星空を観測するのにぴったりな気候をつくりだしています。村立天文台や研究施設があり、野辺山高原は天文観測の場所として知られています。お隣の川上村と並んで高原野菜の産地でもあり、農業で働く人がずば抜けて多いのは、涼しい気候を生かしたレタス栽培などがさかんだからです。村のお金のやりくりもとても堅実で、自治体の財政の健全さを示す数字が全国で上から数えて4%くらいの位置にあります。

同じタイプの秋田県大潟村は干拓地での大規模なお米づくりで知られていますが、南牧村は標高差を生かした高原の農業に力を入れている点が対照的です。群馬県長野原町（RIVS-C）とは涼しい気候と観光資源が似ていますが、南牧村のほうが人の出入りがさらに少なく、住んでいる人が長く定住する集落になっています。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。