5 FACTOR BALANCE · 原村

長野県原村は「産業の縁側」（UITP-C）というタイプに分類される、人口7,684人、面積43.11平方キロメートルの小さな自治体です。自治体の規模としては全国で下から数えて13%くらいの位置にあり、とても小さな村ですが、都会っぽさはふつうくらいです。ものづくりの工場で働く人がやや多く、人口の増え方や減り方はおだやかで、あまり大きな変化がありません。年の平均気温が11.4度、雪が71センチメートルほど降る寒い高原の気候で、八ヶ岳という山のふもとの標高1,000メートルくらいの場所にあります。

とくにすごいのは、村のお金のやりくりがとても健全だという点です。ふつうの自治体に比べて、けた違いに収支がよい状態を保っています。原村の特徴を表す言葉には「ペンション」「ビレッジ」「斜面」「扇状」といった高原の観光地らしい言葉が多く、八ヶ岳のすそ野に広がる扇の形をした地形を生かして、別荘やペンションを経営する人たちが村の経済を支えています。小さな村なのに工場で働く人の割合が高いのは、近くの諏訪地域に精密機械をつくる工場がたくさんあることと関係していそうです。また、年間の日照時間がふつうより長く、高原ならではの晴れの日が多い気候も特徴です。

同じUITP-C型の山形県三川町や埼玉県長瀞町と比べると、原村は標高が高くペンション村という観光資源に力を入れている点で違いがあります。同じ長野県内のUIVP-C型・松川村は、工場が多くて人口の動きが活発な点では似ていますが、原村の方がもっと静かで、住む場所として選ばれるまちという性格が強いです。RITP-C型の立科町とは、同じ八ヶ岳高原にあって地理的によく似ていますが、原村の方が都会っぽさやお店・会社の集まり具合でやや上回っています。

UITP「産業の縁側」の特徴

「産業の縁側」（UITP）は、まちの便利さはそこそこあるけれど、面積や人口は小さめな自治体です。でも、ものづくりの工場がとても多いのが特徴で、人の出入りは少なく落ち着いています。全国で109の市町村がこのタイプで、温暖な地域に31、寒い地域に78あります。大きな都市の近くにある小さなまちだけど、自分たちの工場を持っている「ものづくりの拠点」です。

一番の特徴は、せまい地域にたくさんの工場が集まっていることです。人口は少ないけれど密度は高く、昼も夜も人の数はあまり変わらず、静かに暮らしています。大都市のベッドタウンではなく、自分たちの産業があります。温暖な地域では、岡山県浅口市（約3.4万人）は機械をつくる工場が多く、佐賀県みやき町（約2.6万人）には自動車の部品工場があります。寒い地域では、山形県中山町（約1.1万人）が鋳物づくりで、河北町（約1.8万人）がスリッパづくりで全国的に有名です。年間の平均気温はやや低めですが、温暖側は瀬戸内の工業地帯のはじっこ、寒冷側は東北の伝統工芸の産地という違いがあります。

似たタイプの「工業の発火点」（UIVP）とは、人の出入りの激しさが違います。UITPのほうがずっと静かで、そこに住み続ける人が多いです。「静謐な農村」（RITP）とは、まちの便利さではっきり違います。UITPは農村というより、都市の近くにある工業団地のような性格が強いタイプです。