5 FACTOR BALANCE · 嬬恋村

群馬県嬬恋村は「自然の玄関口」（RMVS-C）というタイプに分類されます。都会から離れた村ですが、人の動きがわりと活発で、お店やサービスの仕事が多いのが特徴です。まわりに田んぼや畑が広がる地方の村ですが、人の出入りはふつうの自治体よりやや多めで、飲食店や宿泊施設で働く人の割合がとても高くなっています。年間の平均気温は8.6度、雪は1メートル40センチも積もる寒くて雪の多い地域です。

人口は8,861人、面積は338.58平方キロメートルのこの村は、高原キャベツの一大産地として全国的に有名です。夏でも涼しい気候を活かして、キャベツをはじめとする高原野菜づくりが村の大事な産業になっています。同時に、宿泊や飲食の仕事で働く人がふつうの村に比べてけた違いに多く、観光に力を入れている村でもあります。浅間山のふもとにあり、美しい自然の景色を目当てに多くの人が訪れます。活火山の浅間山、大前神社、スケート場などのウィンタースポーツ施設といった観光スポットがあります。

似ている自治体として、北海道のせたな町や羽幌町が挙げられます。ただしこれらの町は漁業や農業が中心なのに対して、嬬恋村は高原野菜という特別な農業と観光業を組み合わせた独自の経済の仕組みをつくっている点が違います。長野県の白馬村とは、寒くて雪が多い気候と観光業がさかんという点でよく似ています。

自然の玄関口（RMVS）

「自然の玄関口」（RMVS）は、都会ではないけれど、ある程度の大きさがあって、人の出入りが活発で、お店や宿、サービスの仕事が中心の自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低いものの、規模は平均より大きく、人の動きは平均よりも活発です。地方で観光や人との交流の拠点になっている81の自治体が当てはまり、暖かい地域では十津川村・屋久島町・竹富町、寒い地域では倶知安町・斜里町・中標津町が代表例です。

このタイプの特徴は、豊かな自然を生かした観光産業が発達していることです。特徴的な言葉として「輪島」のような地名がよく出てきて、それぞれの地域が独自の観光ブランドを作り上げていることがわかります。飲食店やお店、サービスの仕事で働く人が、ものづくりの工場で働く人よりずっと多く、宿泊業・飲食業・運輸業といったサービス業が地域経済のまんなかです。昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の比率や、結婚する人・赤ちゃんが生まれる割合が比較的高く、観光客や移住してくる人によって人口の動きが活発になっています。面積は比較的広く、自然公園や世界遺産に登録された場所を持つ自治体も多いです。気候では、暖かい側が南の島の観光地、寒い側がスキー場や知床のような自然遺産地帯という違いがあります。

隣のタイプ「暮らしのふるさと」（RMTS）とは人の動きの活発さで明確に違います。RMTSが静かに暮らす定住型の地域なのに対し、RMVSは観光や交流で人の出入りがはっきりと目立ちます。もう一つの隣のタイプ「地方産業の土台」（RMTP）とは産業の中身で正反対です。RMTPがものづくりの工場を基盤にしているのに対し、RMVSはサービス業に集中しているのが際立っています。