5 FACTOR BALANCE · 小川村

長野県小川村は「静謐な農村」（RITP-C）というタイプに分類される、人口2,225人、面積58.17平方キロメートルの小さな村です。都会から離れた地方で、規模も小さく、人の出入りが少なくて静か、そして工場などのものづくりで働く人がやや多いという4つの特徴があります。北アルプスが見える標高500メートルから1000メートルの高い場所にあり、「日本で最も美しい村連合」に選ばれるほど景色がきれいな村です。年間の平均気温は12.3度で、雨の量はふつうの地域よりかなり少なめです。

村の特徴を表す言葉には「日影」「アルピコ」「天文」といった地名や交通、村の施設に関わるものが多く、戦国時代には武田氏や上杉氏の勢力が争った場所でもあります。村の財政は小さな村としてはしっかりしていて、収支のバランスはふつうの自治体よりかなり良い状態です。ただし人口は少しずつ減っていて、村から出ていく人の数はふつうより多めです。冬には雪が163センチメートル積もり、長野県の中でも雪の多い地域です。

同じタイプの生坂村や朝日村も長野県内の小さな山の村で、工場で働く人を保ちながら静かに暮らしている点は似ています。しかし小川村は「ふるさと信州風景100選」や「信州サンセットポイント百選」に選ばれた景色の良さがあり、観光地としての魅力が他の村よりやや強いです。岩手県普代村も同じタイプですが、太平洋側の漁業の村という点が、山に囲まれた小川村とは大きく違っています。

「静謐な農村」（RITP）は、田舎にあって規模が小さく、人の出入りがあまりなくて、ものづくりの工場で働く人が多いという4つの特徴を持つタイプです。都市らしさ、まちの大きさ、人の動きのどれも全国平均より低い一方、工場などでものをつくる仕事をしている人の割合はふつうより高めで、小さいながらも地元の製造業を守っている農村部の自治体91件が当てはまります。気候では暖かい地域に和歌山県紀美野町や岡山県矢掛町、寒い地域に山形県大石田町や北海道鹿部町などがあり、日本の南と北にまんべんなく広がっています。

このタイプの自治体に共通するキーワードとして「良寛」「中尊寺」「典籍」「目録」といった歴史や文化に関わる言葉が目立ち、昔からある集落やお寺、神社を中心に発展してきた地域が多いことがわかります。また「モロヘイヤ」「荒砥」のような特産品や地名も見られ、小さいまちでも独自の農産物を加工したり地元の産業を育てたりしています。人口は少なく、昼に集まってくる人の数も限られているため、住んでいる人の多くはそこで農業や林業、工場の仕事をして、大きな人の出入りがないまま静かな経済圏をつくっています。暖かい地域では果物づくりや軽い工業、寒い地域では伝統工芸や食品の加工がそれぞれ地域経済を支えています。

隣のタイプ「熱帯びる辺土」（RIVP）と比べると、人の動きや気候の面でかなり違います。RIVPのほうが人口の変化が激しく暖かい土地が多いのに対し、RITPは動きが少なくて静かで、南と北に均等に分布しているのが特徴です。一方「産業の縁側」（UITP）とは都会っぽさの面で大きく差があり、UITPが都市のそばにある小さな工業地なのに対して、RITPは農村部に位置している点ではっきり区別されます。