5 FACTOR BALANCE · 笠松町

岐阜県笠松町は「産業の縁側」（UITP-C）というタイプに分類される、面積10.33平方キロメートル、人口22,220人の小さな町です。お店や会社などの都市的なものが集まっている度合いは全国で上から10%に入るほど高いのですが、規模そのものは下から9%ほどの位置にあります。つまり、県庁所在地である岐阜市のすぐ隣にあって、都市の機能がぎゅっと詰まった町なのです。ものづくりの工場で働く人の割合はやや高めですが、人口の増減はとても静かで、岐阜県内の工場が多い町の中でも落ち着いた雰囲気が際立っています。年平均気温は16.2度、降雪量は34センチメートルで、寒い地域に分類されます。

町の特徴を表す言葉として「米野」「松枝」といった地名がずば抜けて多く出てきます。また「名鉄」「乗り入れ」という言葉も上位にあり、名古屋鉄道を通じて広い範囲とつながる交通の要所という性格がわかります。「競馬」という言葉は笠松競馬場があることを示していて、小さな町ながら独自の娯楽施設を持っているのです。Wikipedia の記事には「別院」「陣屋」といった歴史に関する言葉も見られ、昔は城下町のような役割を果たしていた名残があると考えられます。

似ている自治体としては、静岡県清水町（同じタイプ）や愛知県蟹江町（UIVP-C）が挙げられ、どちらも東海地方の県庁所在地の近くにあるという共通点があります。ただし蟹江町は人口の動きが活発なのに対して、笠松町はベッドタウンのように静かな暮らしを保っていて、岐阜県内の工場が多い地域の「縁側」のような場所として機能している点が違います。

UITP「産業の縁側」の特徴

「産業の縁側」（UITP）は、まちの便利さはそこそこあるけれど、面積や人口は小さめな自治体です。でも、ものづくりの工場がとても多いのが特徴で、人の出入りは少なく落ち着いています。全国で109の市町村がこのタイプで、温暖な地域に31、寒い地域に78あります。大きな都市の近くにある小さなまちだけど、自分たちの工場を持っている「ものづくりの拠点」です。

一番の特徴は、せまい地域にたくさんの工場が集まっていることです。人口は少ないけれど密度は高く、昼も夜も人の数はあまり変わらず、静かに暮らしています。大都市のベッドタウンではなく、自分たちの産業があります。温暖な地域では、岡山県浅口市（約3.4万人）は機械をつくる工場が多く、佐賀県みやき町（約2.6万人）には自動車の部品工場があります。寒い地域では、山形県中山町（約1.1万人）が鋳物づくりで、河北町（約1.8万人）がスリッパづくりで全国的に有名です。年間の平均気温はやや低めですが、温暖側は瀬戸内の工業地帯のはじっこ、寒冷側は東北の伝統工芸の産地という違いがあります。

似たタイプの「工業の発火点」（UIVP）とは、人の出入りの激しさが違います。UITPのほうがずっと静かで、そこに住み続ける人が多いです。「静謐な農村」（RITP）とは、まちの便利さではっきり違います。UITPは農村というより、都市の近くにある工業団地のような性格が強いタイプです。