5 FACTOR BALANCE · 神戸町

岐阜県神戸町は「産業の縁側」（UITP-C）というタイプに分類されます。町の規模は小さく、人口は1万8587人、広さは18.84平方キロメートルしかありません。でも、工場でものづくりをする仕事がとても盛んで、全国で上から9%くらいの位置にあります。人口の増え方は落ち着いていて、夜に家で寝る人が多いベッドタウンのような面もあります。小さな町なのに製造業がすごく発達している、岐阜県らしい町です。

この町は濃尾平野の北西のはしにあって、バラやアルストロメリアといった花や、小松菜などの野菜づくりでも知られています。「下宮」「日比野」「佐和」といった地名がよく使われていて、昔からの集落のつながりが今も残っています。年間の平均気温は16.2度、雪は34センチくらい降るので、岐阜県の中では比較的あたたかい場所です。町の財政は予測よりも柔軟に使えるお金が多めで、やりくりに余裕があります。

同じ「産業の縁側」タイプの三重県東員町や群馬県明和町も、大きな都市の近くにある小さな製造業の町という点で似ています。お隣の岐阜県安八町とは場所も近く、濃尾平野という立地を生かした産業の形がよく似ています。香川県多度津町は気候がもっと温暖な地域ですが、小さいのに製造業が盛んという点では神戸町と近い性格を持っています。

UITP「産業の縁側」の特徴

「産業の縁側」（UITP）は、まちの便利さはそこそこあるけれど、面積や人口は小さめな自治体です。でも、ものづくりの工場がとても多いのが特徴で、人の出入りは少なく落ち着いています。全国で109の市町村がこのタイプで、温暖な地域に31、寒い地域に78あります。大きな都市の近くにある小さなまちだけど、自分たちの工場を持っている「ものづくりの拠点」です。

一番の特徴は、せまい地域にたくさんの工場が集まっていることです。人口は少ないけれど密度は高く、昼も夜も人の数はあまり変わらず、静かに暮らしています。大都市のベッドタウンではなく、自分たちの産業があります。温暖な地域では、岡山県浅口市（約3.4万人）は機械をつくる工場が多く、佐賀県みやき町（約2.6万人）には自動車の部品工場があります。寒い地域では、山形県中山町（約1.1万人）が鋳物づくりで、河北町（約1.8万人）がスリッパづくりで全国的に有名です。年間の平均気温はやや低めですが、温暖側は瀬戸内の工業地帯のはじっこ、寒冷側は東北の伝統工芸の産地という違いがあります。

似たタイプの「工業の発火点」（UIVP）とは、人の出入りの激しさが違います。UITPのほうがずっと静かで、そこに住み続ける人が多いです。「静謐な農村」（RITP）とは、まちの便利さではっきり違います。UITPは農村というより、都市の近くにある工業団地のような性格が強いタイプです。