5 FACTOR BALANCE · 多度津町

香川県多度津町は「産業の縁側」（UITP-W）というタイプに分けられています。都市っぽさは全国で上から21%くらいの位置にあり、人口は約2万2千人、広さは24.64km²と小さめです。工場でものをつくる仕事をしている人がとても多く（全国で上から12%くらい）、人口の増減はとても少なくおだやかな町です。このタイプの町は寒い地域に多いのですが、多度津町は年間の平均気温が16.5℃と温暖な瀬戸内の気候で、小さいながらも工場などの産業が集まっている点がめずらしいです。

この町で特に目立つのは、JR四国土讃線の出発点となる多度津駅があることです。昔から船と鉄道の交通がまじわる大事な場所として栄えてきました。町の特徴を表す言葉には「少林」「柳島」「土讃」「汽船」「航路」が上位に並び、少林寺拳法の総本山がここにあることや、瀬戸内海の島々へ船で渡るための拠点になっていることがよくわかります。工場で働く人の割合はふつうの町よりかなり多く、小さな町ながら「ものづくりの縁側」として工業の基盤をしっかり守っています。

似ている自治体としては、広島県熊野町（筆づくりで知られる小さな工業の町）や熊本県長洲町（有明海沿いに工場が集まる町）があります。これらの町も多度津町と同じように、大きな都市の近くにある小さな町で、工場の仕事が中心で、人口の動きがおだやかという共通点があります。ただし多度津町は、交通の要所であることと少林寺拳法という独自の文化の中心地を持っている点で、ほかの町とは違う個性を持っています。

UITP「産業の縁側」の特徴

「産業の縁側」（UITP）は、まちの便利さはそこそこあるけれど、面積や人口は小さめな自治体です。でも、ものづくりの工場がとても多いのが特徴で、人の出入りは少なく落ち着いています。全国で109の市町村がこのタイプで、温暖な地域に31、寒い地域に78あります。大きな都市の近くにある小さなまちだけど、自分たちの工場を持っている「ものづくりの拠点」です。

一番の特徴は、せまい地域にたくさんの工場が集まっていることです。人口は少ないけれど密度は高く、昼も夜も人の数はあまり変わらず、静かに暮らしています。大都市のベッドタウンではなく、自分たちの産業があります。温暖な地域では、岡山県浅口市（約3.4万人）は機械をつくる工場が多く、佐賀県みやき町（約2.6万人）には自動車の部品工場があります。寒い地域では、山形県中山町（約1.1万人）が鋳物づくりで、河北町（約1.8万人）がスリッパづくりで全国的に有名です。年間の平均気温はやや低めですが、温暖側は瀬戸内の工業地帯のはじっこ、寒冷側は東北の伝統工芸の産地という違いがあります。

似たタイプの「工業の発火点」（UIVP）とは、人の出入りの激しさが違います。UITPのほうがずっと静かで、そこに住み続ける人が多いです。「静謐な農村」（RITP）とは、まちの便利さではっきり違います。UITPは農村というより、都市の近くにある工業団地のような性格が強いタイプです。