5 FACTOR BALANCE · 安八町

安八町は岐阜県の南西にある町で、「産業の縁側」（UITP-C）というタイプに分けられています。都市っぽさは全国で上から22%くらいの位置にあり、ものづくりの工場で働く人の多さは上から14%くらいです。一方で、町の大きさは下から10%くらいと小さく、人口の動きも静かな方から17%くらいの位置です。つまり、小さな町だけど工場がたくさんあって、働きに来る人が多いベッドタウンのような性格を持っています。面積は18.21平方キロメートルで、2020年に1万4355人が暮らしていました。年間の平均気温は16.2度と温かいですが、冬には伊吹おろしという強い西風が吹き、雪も34センチメートル降ります。

濃尾平野の北西にある肥沃な田んぼが広がる地域で、岐阜県の中でも有数のお米どころです。同時に大きな会社の工場もいくつもあって、工業の町でもあります。この町を表す言葉には「名神」「名阪」「近鉄」が上位に入っていて、高速道路や鉄道で他の地域とつながりやすいことがわかります。また「一豊」「千代」「城跡」など、戦国時代の武将である山内一豊にゆかりがある歴史も持っています。「大根」「うどん」といった地元の食べ物も特徴的です。「水害」という言葉が示すように、土地が低く平らなため、川の氾濫を防ぐ工夫も必要な町です。

同じUITP型の神戸町は隣にある町で、やはり西濃地域でものづくりの工場が集まっている仲間です。一方、温かい地域のUITPである多度津町（香川県）は、瀬戸内海の交通の要所として港を持っている点が安八町と違います。安八町は、岐阜県が全国で3番目にものづくりの工場が多いことの一部を支えている、小さいけれどしっかりした産業の基盤を持つ町といえます。

UITP「産業の縁側」の特徴

「産業の縁側」（UITP）は、まちの便利さはそこそこあるけれど、面積や人口は小さめな自治体です。でも、ものづくりの工場がとても多いのが特徴で、人の出入りは少なく落ち着いています。全国で109の市町村がこのタイプで、温暖な地域に31、寒い地域に78あります。大きな都市の近くにある小さなまちだけど、自分たちの工場を持っている「ものづくりの拠点」です。

一番の特徴は、せまい地域にたくさんの工場が集まっていることです。人口は少ないけれど密度は高く、昼も夜も人の数はあまり変わらず、静かに暮らしています。大都市のベッドタウンではなく、自分たちの産業があります。温暖な地域では、岡山県浅口市（約3.4万人）は機械をつくる工場が多く、佐賀県みやき町（約2.6万人）には自動車の部品工場があります。寒い地域では、山形県中山町（約1.1万人）が鋳物づくりで、河北町（約1.8万人）がスリッパづくりで全国的に有名です。年間の平均気温はやや低めですが、温暖側は瀬戸内の工業地帯のはじっこ、寒冷側は東北の伝統工芸の産地という違いがあります。

似たタイプの「工業の発火点」（UIVP）とは、人の出入りの激しさが違います。UITPのほうがずっと静かで、そこに住み続ける人が多いです。「静謐な農村」（RITP）とは、まちの便利さではっきり違います。UITPは農村というより、都市の近くにある工業団地のような性格が強いタイプです。