5 FACTOR BALANCE · 長浜市

長浜市は「地場産業の旗振り役」（RMVP-W）というタイプに分類される、人口11万3719人、面積683.63平方キロメートルの滋賀県湖北地方の中心的な都市です。まちのにぎやかさは全国平均よりやや低いものの、人口規模はかなり大きく、ものづくりの工場で働く人がとても多いのが特徴です。人の出入りも活発で、地方にありながら産業の拠点として重要な役割を持っています。年平均気温15.0度、年間降雪量81センチと、滋賀県らしく温かいですが、冬には雪も降る気候です。

この自治体は全国でも上位5パーセントに入るほどものづくりの仕事が盛んで、ヤンマーをはじめとする機械産業が集まっています。同時に国友鉄砲や長浜仏壇といった伝統工芸も受け継がれていて、火縄銃を作っていた国友地区や、浅井氏ゆかりの城下町としての歴史が今も残っています。子どもの割合がふつうの自治体より高い点も注目で、工場が多い都市としては子育て世代が比較的住み続けやすいまちと言えます。曳山祭などの文化も市の元気を支えています。

同じ滋賀県の甲賀市や三重県伊賀市も同じタイプ（RMVP-W）で、どちらもものづくりが盛んで地方の中心的な都市という共通点がありますが、長浜市は規模の大きさと人の動きの活発さで一段と目立ちます。岐阜県中津川市とも似ていますが、長浜市は琵琶湖のほとりという場所にあるため、物を運んだり人が移動したりするのに便利で、工場の集まり具合でも優れています。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。