5 FACTOR BALANCE · 相生市

相生市は「産業の縁側」（UITP-W）というタイプに分類される兵庫県の市です。人口は約2万8千人、面積は91平方キロメートルで、小さめの市ですが、工場などで働く人の割合が全国平均よりもずっと多く、ものづくりの町として知られています。昼間は静かで、住むための町という性格も持っています。年間の平均気温は15.6度と温暖です。1942年に市になってからずっと、造船業が大事な産業として町を支えてきました。

相生市の大きな特徴は、造船所を中心とした工業の町であることです。工場などで働く人の数は、ふつうの市に比べてとても多く、特に船をつくる仕事が盛んです。また、お金のやりくりがとても上手で、限られた予算を効率よく使っている様子が数字に表れています。年間の雨の量は全国平均よりやや少なく、瀬戸内海の穏やかな気候に恵まれています。「矢野」や「川中」といった地名、「羅漢」という言葉も、この地域の歴史や文化を伝えています。

性格が近い市として、岡山県の浅口市（同じUITP-W）が挙げられますが、相生市のほうが造船業に特に力を入れている点が違います。山口県の光市（UMTP-W）も工場が多い点では似ていますが、相生市はより小さく、静かな雰囲気があります。お隣の赤穂市と比べても、相生市は工場が集まっている度合いが目立っています。

UITP「産業の縁側」の特徴

「産業の縁側」（UITP）は、まちの便利さはそこそこあるけれど、面積や人口は小さめな自治体です。でも、ものづくりの工場がとても多いのが特徴で、人の出入りは少なく落ち着いています。全国で109の市町村がこのタイプで、温暖な地域に31、寒い地域に78あります。大きな都市の近くにある小さなまちだけど、自分たちの工場を持っている「ものづくりの拠点」です。

一番の特徴は、せまい地域にたくさんの工場が集まっていることです。人口は少ないけれど密度は高く、昼も夜も人の数はあまり変わらず、静かに暮らしています。大都市のベッドタウンではなく、自分たちの産業があります。温暖な地域では、岡山県浅口市（約3.4万人）は機械をつくる工場が多く、佐賀県みやき町（約2.6万人）には自動車の部品工場があります。寒い地域では、山形県中山町（約1.1万人）が鋳物づくりで、河北町（約1.8万人）がスリッパづくりで全国的に有名です。年間の平均気温はやや低めですが、温暖側は瀬戸内の工業地帯のはじっこ、寒冷側は東北の伝統工芸の産地という違いがあります。

似たタイプの「工業の発火点」（UIVP）とは、人の出入りの激しさが違います。UITPのほうがずっと静かで、そこに住み続ける人が多いです。「静謐な農村」（RITP）とは、まちの便利さではっきり違います。UITPは農村というより、都市の近くにある工業団地のような性格が強いタイプです。