5 FACTOR BALANCE · 香芝市

香芝市は、奈良県の真ん中より少し西にある、人口が約7万8千人の「眠れる住宅街」（UITS-C）というタイプの市です。住宅や店がたくさんあって都会っぽさは全国で上から9割に入るくらい高いのですが、工場が新しくできたり人の出入りが激しかったりする動きはとても静かで、下から10%くらいの位置にあります。つまり、大阪で働く人たちが夜に帰ってきて住むベッドタウンという性格が強い街です。広さは24.39平方キロメートルで小さめの市です。年間の平均気温は15.7度、雪も5センチくらいしか降らず、わりと暖かくて過ごしやすい場所です。

この市の特徴をよく表す言葉として「関屋」「真美」「尼寺」「葛城」といった地区の名前が目立ちます。これは昔からある村や集落がいくつか集まってできた市だからです。また「名阪」という言葉のスコアが高いのは、名阪国道という大きな道路が市の中を通っていて、交通の要所になっているからです。「カレッジ」という言葉も出てくるのは、学校や教育の施設が集まっているためです。お金の面では、市が借りたお金を返す負担がふつうの自治体よりやや重くなっています。これは住宅地を整えるために昔使ったお金の返済が今も続いているからかもしれません。奈良県では「眠れる住宅街」タイプが13もあって一番多く、香芝市はその典型的な例です。

似ている自治体としては、埼玉県の吉川市や蓮田市、京都府の長岡京市があります。吉川市は東京の近く、長岡京市は京都や大阪の近くで、どちらも大都市のそばにある住宅の街という点が共通しています。ただ香芝市は、奈良盆地という歴史ある場所にあるので、昔からの地名がたくさん残っているところが、関東の新しい住宅の街とはちがう特徴です。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。