5 FACTOR BALANCE · 長洲町

熊本県の長洲町は「産業の縁側」（UITP-W）というタイプに分類されています。人口は15,383人、面積は19.9km²の小さな町ですが、工場で働く人の割合が全国で上から8%くらいの位置にあり、ものづくりの仕事がさかんです。一方で、新しく引っ越してくる人や子どもが生まれる数は少なく、静かに暮らしている人が多い町です。年の平均気温は17.2℃、雪はほとんど降らない（年間1.0cm）温かい場所にあります。

長洲町で特に目立つのは金魚と錦鯉の養殖です。全国の町と比べて「金魚」という言葉の出現がずば抜けて多く、「養殖」もとても多く使われています。有明海に面していて、海を埋め立てた土地に工場が建てられているようすもうかがえます。工場での仕事が多い町ですが、「赤字」や「財政」といった言葉も特徴的によく出てきており、小さな町としてお金のやりくりに苦労している面もあるかもしれません。

同じUITP-W型には香川県の多度津町や広島県の熊野町があり、どちらも瀬戸内の小さな町でものづくりの仕事が中心という共通点があります。また、岐阜県の神戸町や安八町（UITP-C）は気温がもう少し低い地域ですが、大きな都市の近くで工場が多いという点では長洲町と似ています。長洲町は温かい気候と有明海という地の利を生かして、金魚や錦鯉の養殖と工場の仕事を組み合わせた、ほかにはない産業のかたちを持つ町です。

UITP「産業の縁側」の特徴

「産業の縁側」（UITP）は、まちの便利さはそこそこあるけれど、面積や人口は小さめな自治体です。でも、ものづくりの工場がとても多いのが特徴で、人の出入りは少なく落ち着いています。全国で109の市町村がこのタイプで、温暖な地域に31、寒い地域に78あります。大きな都市の近くにある小さなまちだけど、自分たちの工場を持っている「ものづくりの拠点」です。

一番の特徴は、せまい地域にたくさんの工場が集まっていることです。人口は少ないけれど密度は高く、昼も夜も人の数はあまり変わらず、静かに暮らしています。大都市のベッドタウンではなく、自分たちの産業があります。温暖な地域では、岡山県浅口市（約3.4万人）は機械をつくる工場が多く、佐賀県みやき町（約2.6万人）には自動車の部品工場があります。寒い地域では、山形県中山町（約1.1万人）が鋳物づくりで、河北町（約1.8万人）がスリッパづくりで全国的に有名です。年間の平均気温はやや低めですが、温暖側は瀬戸内の工業地帯のはじっこ、寒冷側は東北の伝統工芸の産地という違いがあります。

似たタイプの「工業の発火点」（UIVP）とは、人の出入りの激しさが違います。UITPのほうがずっと静かで、そこに住み続ける人が多いです。「静謐な農村」（RITP）とは、まちの便利さではっきり違います。UITPは農村というより、都市の近くにある工業団地のような性格が強いタイプです。