5 FACTOR BALANCE · 佐川町

佐川町は高知県の中西部にある人口12,336人、面積102.0km²の町です。「観光の外縁」というタイプ（短縮ID: RITS-W）に分類されます。都市らしさや町の大きさ、人の動き、サービス業の割合は、どれも全国平均より低めです。特に人の動きは全国平均の4割近く少なく、サービス業も3割近く少ないです。その一方で、気候はとても温暖で、全国の自治体のなかで上から14%くらいの暖かさです。年の平均気温は17.3℃、雪はほとんど降りません（年に1cmくらい）。

目立つ特徴として、雨がとても多い地域である点が挙げられます。年間の降水量は、ふつうの自治体に比べてかなり多いです。Wikipedia上でよく出てくる言葉には「尾川」「黒岩」「牧野」「如来」「薬師」「木造」といった固有名詞が並び、文化財やお寺などの歴史的な財産が豊かなことがわかります。「牧野」は植物学者の牧野富太郎ゆかりの土地を、「如来」「薬師」はお寺や仏像があることを示しています。また、借金を返すために使うお金の割合が、同じ規模の自治体に比べて低く、財政は比較的健全です。

似ている自治体として、熊本県南阿蘇村や鹿児島県長島町があります。どちらも同じRITS-W型で、温暖な地方の小さな自治体です。ただし南阿蘇村は観光資源を使って人の動きが活発なのに対し、佐川町は人の動きが全国平均の4割近く少なく、静かな町である点が違います。福岡県添田町も同じタイプですが、佐川町は雨が多く、文化財がたくさん残っているという独自の特色を持っています。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。