5 FACTOR BALANCE · 菊池市

熊本県菊池市は「地方産業の土台」（RMTP-W）というタイプに分けられます。人口は約4万6千人、広さは282.83平方キロメートルで、地方のまちとしてはしっかりした大きさがあり、ものづくりの工場で働く人が多いのが特徴です。都会っぽさは全国平均よりやや低めですが、規模では全国の上位20%に入るほど大きく、製造業の仕事が盛んな点もはっきりしています。人口の動きはほぼ平均的で、このタイプ全体と比べると少しだけ活発です。年の平均気温は17.2度、雪はほとんど降らず、温暖な気候です。

この市を特徴づける言葉として「清泉」「竜門」「菊池」が目立ちます。昔、菊池氏という豪族がここを本拠地にしていた歴史があり、竜門ダムや菊池渓谷といった自然の見どころにも恵まれた土地です。人口の移り変わりを見ると、予測よりも人が外へ出ていく傾向が強く、地方のまちの平均を超えて人口が減ってきている面があります。ただし製造業で働く人の割合が高いことは、地域に仕事を支える力がまだ残っていることを示しています。

似ている自治体としては兵庫県丹波篠山市や長崎県西海市があり、どちらも地方にありながら製造業の基盤を持ち、人口の動きが落ち着いている点で共通しています。ただし菊池市は動きがわずかにプラス寄りで、丹波篠山市のように完全に住宅地的なまちとは少し違います。また宮崎県日向市や鹿児島県出水市はもっと人口の動きが活発なタイプ（RMVP型）なので、菊池市とは違いがあります。

「地方産業の土台」（RMTP）は、都会から離れた地方にありながら、ある程度の大きさを持ち、ものづくりの工場がしっかり根づいている自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低めですが、自治体の規模はふつうより大きめで、製造業で働く人がとても多いのが特徴です。人口の動きはおだやかで、急に増えたり減ったりすることは少なめです。気候は温暖な地域が多いものの、107ある自治体のうち33は寒い地域にあり、秋田県美郷町や山形県村山市のような雪がたくさん降る場所も含まれます。

このタイプには「由利」「鳥海」「遊佐」といった東北地方の日本海側の地名がよく出てきます。秋田県由利本荘市や山形県遊佐町など、鳥海山のふもとにある自治体が代表例です。これらの地域では昔から木を加工する仕事や電子部品をつくる工場が多く、地元の中小工場が働く場所を支えてきました。温暖な側の代表である福岡県みやこ町は自動車の部品、兵庫県佐用町は電気製品や精密な機械、大分県臼杵市はセメントや化学の工業といったように、その土地の条件に合わせたものづくりが地域の経済を支えています。寒い地域では冬の雪が荷物を運ぶのに不便ですが、水がたくさんあることや工場の土地が安いことが企業を呼び込んできました。

となりにある「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、RMTPのほうが自治体の規模が大きく、人口の動きも少し落ち着いています。RMTPは派手に旗を振るというより、コツコツと製造の拠点を守り続けるタイプです。「縁の下の力都市」（UMTP）と比べると都会っぽさがかなり低く、郊外の工業団地ではなく地方そのものに工場が点々と広がっている姿が目立ちます。