5 FACTOR BALANCE · 多良木町

熊本県の南の方にある多良木町は、「観光の外縁」（RITS-W）というタイプに分けられる、人口約9,000人、面積169.4平方キロメートルの町です。都市性・規模・動態・産業という4つの特徴がどれも全国平均より低く、特に都市性は下から数えて23%くらいの位置で、町や村らしい静かな雰囲気が強く表れています。動態も下から25%くらいで、人の出入りが少なく落ち着いた地域です。年の平均気温は15.8℃とあたたかい気候帯（W）に入っていて、RITS全体の中でも特に静かで小さい町の典型例といえます。

この町の特徴を表す言葉として「槻木」「地村」「相良」「久米」といった昔の村の名前や地域の固有名詞がよく出てきます。これは昔いくつかの村が合わさってできた町だからです。また「木材」という言葉の重要度がとても高く、林業が地域の大きな特色になっていることがわかります。年間の雨の量はふつうの自治体より多く、約2,300ミリメートルと推定されていて、球磨川が流れる多雨地帯という地理的な特徴がよく表れています。町の財政を示す経常収支比率は予測よりかなり良く、お金のやりくりに余裕があることをうかがわせます。

同じ熊本県内のあさぎり町（RMTS-W）は球磨郡で隣り合っていて、あたたかい気候や町村らしい雰囲気は共通していますが、あさぎり町は人の動きがもう少し活発で「暮らしのふるさと」というタイプに分類されています。千葉県大多喜町や和歌山県みなべ町も同じRITS-Wで、あたたかくて静かな小さい町村という点で似ています。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。