5 FACTOR BALANCE · 大多喜町

大多喜町は「観光の外縁」（RITS-W）というタイプに分類される、人口8,899人、広さ129.78平方キロメートルの城下町です。都市っぽさ、町の大きさ、人口の動き、産業の活発さのどれもが全国平均より低く、いなかでおだやかな町といえます。都市っぽさは下から数えて30%くらいの位置、町の大きさは下から39%くらい、人口の動きも下から35%くらいと、典型的な地方の小さな自治体です。一方で気候の温暖さは上から22%くらいの位置にあり、年の平均気温が16.0度ととても暖かい土地です。千葉県内では東京に近い都市型の町が多い中で、大多喜町は地方らしさが強い珍しい存在です。

いちばん目立つ特徴として、町が借金を返すために使うお金の割合がとても低く、同じくらいの規模の自治体と比べて財政がとても健全です。徳川四天王の一人である本多忠勝が城主だった大多喜城がある歴史的な背景を持ち、昔は城下町として栄えていました。また、この土地は漫画家のつげ義春さんや白土三平さんに作品のアイデアを与えた場所としても知られ、『沼』『初茸がり』『西部田村事件』など複数の作品の舞台になりました。町を表す言葉として「忠勝」「つげ」「白土」が上位に並ぶのは、こうした歴史や文化とのつながりを表しています。

同じRITS-W型には和歌山県みなべ町や熊本県多良木町があり、どれも地方の小さな町で気候が温暖という共通点があります。ただし大多喜町は城下町というはっきりした歴史のアイデンティティを持ち、文化人との関わりが深い点で独自性を保っています。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。