5 FACTOR BALANCE · 五木村

熊本県五木村は「秘境のフロンティア（RIVS-W）」というタイプに分類されます。このタイプは、地方にある小さな自治体だけど、人の出入りがとても活発という特徴があります。五木村は地方性では全国でかなり下の方、規模もとても小さいのですが、動態（人の出入りの活発さ）は全国で一番高いレベルです。年平均気温は15.8度で、あたたかい山の村です。

「五木の子守唄」が生まれた場所として有名な五木村は、人口932人、面積258.47平方キロメートルで、球磨郡にある山の村です。ほかの地域から引っ越してくる人と出ていく人の動きが、ふつうの村と比べてけた違いに大きくなっています。これは昔ダムを作る計画があって、住民が別の場所に引っ越したり、計画が中止になってからまた戻ってきたりという特別な事情があったためと考えられます。また、亡くなる人の割合は小さな自治体としては珍しくとても低いです。ウィキペディアには「子守」「荒地」「替地」「渓流」「豆腐」といった言葉が特徴として出てきて、民謡や地形、住む環境、産業などいろいろな面を持つ村だとわかります。

似ている自治体として、奈良県上北山村・下北山村、宮崎県西米良村があります。どれも紀伊山地や九州山地の山深い村で、五木村と同じようにダム建設や森林資源をめぐる歴史を持っています。鹿児島県十島村も似ていますが、こちらは離島で海の近くという点が違います。ただ、小さくて人の出入りが活発という共通点があります。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。