5 FACTOR BALANCE · 中津市

中津市は「地場産業の旗振り役（RMVP-W）」というタイプに分けられる、大分県の北西のはしにある中ぐらいの都市です。都市らしさは全国平均より少し低いですが、人口の多さでは全国で上から9％くらいに入り、ものづくりの工場で働く人の割合も上から10％くらいと、とても高いのが特徴です。地方の都市なのに工場がたくさん集まっていて、昼間に集まってくる人と夜に住んでいる人の数を比べると昼のほうが多く、人の出入りがさかんな工業の町になっています。人口は82,911人、広さは501.25km²で、1年の平均気温は15.8℃とあたたかい気候です。

この市では工場で働く人がふつうの自治体に比べてずっと多く、特にダイハツ工業の九州工場があることで自動車に関係する産業が地域を引っぱっています。子どもの割合もふつうより高く、工場の仕事が子育て中の家族を支えていることがわかります。ただし、よその地域から引っ越してくる人の割合はふつうより低く、新しく人を呼び込むよりも、もともと住んでいる人が暮らし続けられるようなつくりになっています。昔は蘭学という学問がさかんな場所で、福澤諭吉が生まれた町としても知られ、辞書を作ったり教育や文化を大切にしてきた歴史があります。また「から揚げ」が生まれた場所としても有名で、食べ物の文化でも独自の強みを持っています。

似ている自治体としては愛媛県西条市や静岡県島田市があり、どちらも地方でものづくりの工場が集まっている町という共通点があります。ただし中津市は人口の規模で全国の63.5%の位置にあり、とても大きいです。四国中央市（紙の産業）や白山市（機械の産業）と比べても、ダイハツという大きな会社を中心にした企業城下町という色合いが強い点がちがいます。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。