5 FACTOR BALANCE · 杵築市

杵築市は「地方産業の土台」（RMTP-W）というタイプに分類される自治体です。このタイプは、都会から離れた地方にありながら、ものづくりの工場がしっかりあって、静かで落ち着いた産業のまちです。人口は約2万8千人で、面積は285平方キロメートルと、ある程度の広さを持っています。昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の数の差はあまりなく、引っ越しで出入りする人も多くないため、穏やかなまちです。工場で働く人が多く、気候はとても温暖で、年間の平均気温は16.8度、雪はほとんど降りません。

大分県の北東、国東半島の南のほうにあって、2005年に3つの市町村が合併してできました。ウィキペディアに書かれている言葉を調べると、「調子」「永松」「拍子」「盆踊り」といった言葉が多く出てきます。これは、この地域に昔から伝わるお祭りや踊りがとても大切にされていることを表しています。大分市の北に約20キロという場所なので、県庁所在地に近いけれど、地方のまちとしての独自の雰囲気も残っています。

性格が近い自治体としては、同じ大分県の臼杵市や国東市、熊本県の山鹿市、徳島県の美馬市が挙げられます。これらはどれもRMTP-Wタイプで、温かい気候のもとで工場を中心に成り立っている地方のまちという共通点があります。杵築市は特に国東半島の南部という場所と、盆踊りなどの伝統文化に特徴があります。同じ県の国東市とは半島の中で産業や歴史を共有していますが、山鹿市は温泉観光とものづくりが一緒になっている点で少し違った発展をしています。

「地方産業の土台」（RMTP）は、都会から離れた地方にありながら、ある程度の大きさを持ち、ものづくりの工場がしっかり根づいている自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低めですが、自治体の規模はふつうより大きめで、製造業で働く人がとても多いのが特徴です。人口の動きはおだやかで、急に増えたり減ったりすることは少なめです。気候は温暖な地域が多いものの、107ある自治体のうち33は寒い地域にあり、秋田県美郷町や山形県村山市のような雪がたくさん降る場所も含まれます。

このタイプには「由利」「鳥海」「遊佐」といった東北地方の日本海側の地名がよく出てきます。秋田県由利本荘市や山形県遊佐町など、鳥海山のふもとにある自治体が代表例です。これらの地域では昔から木を加工する仕事や電子部品をつくる工場が多く、地元の中小工場が働く場所を支えてきました。温暖な側の代表である福岡県みやこ町は自動車の部品、兵庫県佐用町は電気製品や精密な機械、大分県臼杵市はセメントや化学の工業といったように、その土地の条件に合わせたものづくりが地域の経済を支えています。寒い地域では冬の雪が荷物を運ぶのに不便ですが、水がたくさんあることや工場の土地が安いことが企業を呼び込んできました。

となりにある「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、RMTPのほうが自治体の規模が大きく、人口の動きも少し落ち着いています。RMTPは派手に旗を振るというより、コツコツと製造の拠点を守り続けるタイプです。「縁の下の力都市」（UMTP）と比べると都会っぽさがかなり低く、郊外の工業団地ではなく地方そのものに工場が点々と広がっている姿が目立ちます。