5 FACTOR BALANCE · えびの市

えびの市は「暮らしのふるさと（RMTS-W）」というタイプに分類されています。宮崎県の南西部にある市で、人口は17,645人、広さは281.94km²です。都会っぽさは全国平均よりかなり低く、田舎の自治体ですが、規模としては地方の市町村の中ではやや大きめです。年の平均気温が15.8℃と温かく、全国で温かい方から数えて13%くらいの位置に入ります。宮崎県の中でも典型的な地方の市ですが、大きさでは県の平均より少し大きいです。

とくに目立つのは雨がとても多いことです。ふつうの自治体に比べてかなり雨が多く、九州山地と霧島山系という山に囲まれた地形が雨を降らせています。昔は「真幸」「京町」という地名で呼ばれていて、川内川と大淀川という2つの川の分かれ目にあたる、水の流れの大事な場所として知られています。Wikipediaでよく出てくる言葉に「小林」「高原」があり、隣の小林市と経済的なつながりが強く、えびの高原という観光地も持っています。借金の返済の負担がふつうより少なく、財政がとても健全なことも注目されます。

似ている自治体として熊本県芦北町や広島県世羅町が挙げられます。どちらも山あいの地域にある中くらいの規模の自治体で、サービス業を中心とした経済の形が共通しています。ただし、えびの市は霧島山系に近いことと、「えび」（海老・蝦）という独特の地名によって、観光の面で独自の立ち位置を持っています。東西の分水嶺という地理的な特徴は、熊本県や鹿児島県との広い地域での協力を進める理由にもなっています。

「暮らしのふるさと（RMTS）」は、地方的で、ちょうどいい人口規模があり、静かで、お店やサービス業の仕事が多いという4つの特徴をもつタイプです。全国に125の市町村があてはまります。都市っぽさは全国平均よりやや低く、人口は平均よりやや多めで、人の動きは穏やかです。工場でものづくりをする人より、お店や観光、福祉などで働く人のほうが多いのが特徴です。暖かい地域に86の自治体（千葉県南房総市、山口県周防大島町、高知県黒潮町など）、寒い地域に39の自治体（青森県つがる市、五所川原市、七戸町など）があり、気候の違いが産業や暮らし方にも影響を与えています。

このタイプの自治体では、「真幸」「岡原」「ななえ」「名手」といった昔の地名や町村の名前がよく見られ、合併する前の地域の記憶が今も残っています。また「要港」「天寧」「チッソ」など、昔の港や工場の名前も目立ち、高度成長期に栄えた産業が変化してきた歴史がうかがえます。人口は中くらいですが、昼に集まってくる人や赤ちゃんの生まれる割合は少なめで、都会のベッドタウンというよりは、地元で静かに完結する経済圏をつくっています。暖かい地域では観光やみかんづくり、寒い地域ではリンゴ栽培や漁業が盛んで、どちらもサービス業で働く人が多い点で共通しています。

隣のタイプである「自然の玄関口（RMVS）」とは人の動きに違いがあり、RMTSのほうが出入りが少なく、地元に住んでいる人中心の安定した暮らしになっています。もうひとつの隣である「地方産業の土台（RMTP）」とは、サービス業と製造業のバランスは近いものの、人の動きがずっと穏やかで、RMTSは工場よりも地元の商店・福祉・観光といったサービス業に力を入れた静かな生活圏である点が際立ちます。