5 FACTOR BALANCE · 伊佐市

鹿児島県伊佐市は、「地場産業の旗振り役」（RMVP-W）というタイプに分類される自治体です。地方にある街ですが、ものづくりの工場で働く人が多く、産業が活発に動いています。都市的な雰囲気は全国平均よりやや少なめですが、人口24,461人で面積は401.69平方キロメートル、年平均気温15.8度という温暖な気候の中、まちの動きは全国平均と同じくらいです。典型的なRMVPタイプと比べると少し落ち着いた動きで、地方の工業都市らしい性格を持っています。

いちばんの特徴は、世界でもトップクラスの品質を誇る金が採れる菱刈鉱山があることです。この鉱山を中心に地域の経済が成り立っています。また伊佐米という名前で知られる鹿児島県内で有数のお米の産地でもあり、農業も大切な産業です。年間の雨の量はふつうの自治体に比べてかなり多く、九州北部の雨が多い地域の性格を示しています。財政のバランスを示す実質収支比率も全国平均より高めで、お金の使い方は比較的健全です。大口地区や山野地区といった昔の町がいくつか集まって今の市ができており、湧水などの地名も特徴的な言葉として挙がっています。

似ているタイプの自治体には熊本県阿蘇市や山口県美祢市があり、どちらも地方にありながらものづくりの工場が中心の産業構造を持っています。ただし阿蘇市が観光に力を入れているのに対し、伊佐市は鉱山とお米づくりという独自の地場産業を持っている点が違います。九州本土で鹿児島県の一番北にあり、熊本県と宮崎県の両方に接しているという位置も、県内の他の自治体とは異なる特徴です。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。