5 FACTOR BALANCE · 大和村

鹿児島県大和村は「秘境のフロンティア（RIVS-W）」というタイプに分類されます。都会から離れた地方の小さな自治体ですが、人の動きがわりと活発で、飲食店やお店といったサービスの仕事が多いのが特徴です。年の平均気温は21.8℃もあり、全国で上から0.4%に入るほど暖かい場所です。これは奄美大島の亜熱帯の気候によるものです。人口は1,366人、広さは91平方キロメートルの村で、サトウキビを育てる農業が昔から中心になっています。

この村でよく使われる言葉に「サトウキビ」や「栽培」があるように、キビを中心とした昔ながらの農業がさかんです。ただし年間の日照時間はふつうの自治体よりずっと短く、奄美ならではの曇りや雨の多い気候が農業に独特の影響を与えています。赤ちゃんが生まれる割合はふつうよりかなり高く、小さな自治体としては子どもが生まれる動きが比較的しっかり保たれています。一方で、引っ越してくる人より出ていく人のほうが多く、若い世代が村の外へ出ていく流れはまだ続いています。奄美群島振興開発特別措置法という法律で国の支援を受けながら、地域を元気にする取り組みが進められています。

同じ奄美大島にある宇検村（RIVS-W）は一番近いタイプで、サトウキビ農業と人口の少なさという共通点があります。沖縄県東村（RIVS-W）も亜熱帯の小さな自治体として似ていますが、東村はパイナップルで知られるのに対し、大和村はキビに力を入れている点が違います。奈良県天川村（RIVS-W）も同じ「秘境のフロンティア」ですが、内陸の山の中にあるため気候はまったく対照的です。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。