5 FACTOR BALANCE · 宇検村

鹿児島県宇検村は「秘境のフロンティア（RIVS-W）」というタイプに分類されています。地方の小さな自治体で、人の出入りが活発なのが特徴です。都市らしさの点数は下から数えて10%くらいの位置で、規模の点数も下から14%くらいなので、小さくて地方的な村といえます。一方で、人の動きを表す点数は上から20%くらいに入っていて、けっこう活発です。温かさの点数は全国で上から0.5%に入るほど高く、1年の平均気温は21.8℃で雪はまったく降りません。亜熱帯の気候です。

奄美大島の中南部の西側、深い入り江の焼内湾をぐるりと囲むように14の集落が点在する、人口1,621人の村です。百科事典には「黒糖」「内湾」「旧暦」「集落」という言葉が並んでいます。とくに目立つのが1年の日照時間で、ふつうの自治体に比べてかなり短いです。これは焼内湾特有の地形や天気のせいだと考えられます。島ならではの昔ながらの行事や集落の文化が残っている一方で、飲食店やお店、サービスの仕事で働く人が多い産業のつくりになっています。これは観光や役場などの仕事に頼っていることを表しています。面積は106.41平方キロメートルありますが、人が住んでいる密度はとても低く、地方らしい暮らしが広がっています。

同じ奄美大島にある大和村も「秘境のフロンティア（RIVS-W）」で、場所や気候、人口の規模がよく似ています。ただ宇検村には焼内湾というはっきりした地形の特徴があります。沖縄県東村も同じタイプですが、東村は沖縄本島の北のやんばる地域にあって森が多い点がちがいます。宮崎県諸塚村も本土の山あいの村ですが、宇検村と同じように小さいけれど人の動きが活発という共通点を持っています。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。