5 FACTOR BALANCE · 与論町

与論町は「眠れる住宅街」（UITS-W）というタイプに分類される、離れ島にある自治体です。都市っぽいところはまあまああるのですが、規模はとても小さく、全国で下から8%くらいの位置にいます。人の動きは静かで、働いている人はお店やサービスの仕事が多いです。鹿児島県の一番南にある与論島という1つの島だけで町ができていて、本土からは563kmも離れています。でも沖縄本島からはわずか23kmしか離れていません。人口は5,119人、面積は21.37km²という小さな町です。年間の平均気温は22.6℃ととても暖かく、鹿児島県内でもかなり上位で、これがこのタイプの特徴をよく表しています。

この町の働き方を詳しく見ると、農業や漁業で働く人がふつうの予想よりずっと多く、逆にお店やサービスの仕事で働く人は予想より少なくなっています。小さな離れ島なのに都会っぽいところもあるけれど、農業やお酒づくりといった、ものをつくる産業が意外としっかり残っているのです。ウィキペディアで特によく出てくる言葉には「盟約」「知名」「酒造」「締結」があり、隣の知名町との昔からのつながりや、この地域ならではの産業が目立ちます。

同じ「眠れる住宅街」タイプには、沖縄県の伊江村や今帰仁村があります。どれも離れ島で暖かく、規模が小さいという点は同じです。ただ与論町は、鹿児島県に属しながらも沖縄の文化ととても近いという特別な面を持っています。知名町や和泊町といった同じ奄美群島の自治体は別のタイプに分類されていて、与論町のほうがほんの少し都市っぽいことがわかります。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。