5 FACTOR BALANCE · 伊江村

沖縄県の伊江村は「眠れる住宅街（UITS-W）」というタイプに分けられます。このタイプは、お店や会社がある程度集まっているけれど、全体の規模は小さく、人口の動きが少なくて静かな地域です。伊江村の人口は4,123人、広さは23.76平方キロメートルと小さめの自治体ですが、飲食店やお店で働く人よりも、農業や漁業で働く人がふつうより2倍以上多いのが特徴です。年の平均気温は22.8度ととても暖かく、沖縄本島の本部半島から北西に9キロメートル離れた伊江島という島だけで成り立っています。

この村の特徴的な言葉には「西江」「東江」「按司」「グスク」など、昔の琉球王国の文化に関係する名前が多く見られます。また「洞穴」「人骨」「弾薬」といった戦争の跡や歴史的な場所を表す言葉も上位に出てきます。子どもの人口の割合がふつうより1.4倍ほど高いのは、離島でありながら若い世代が住み続けている証拠です。「島民」「寄贈」という言葉からは、島という限られた範囲の中で、みんなで文化や伝統を守り続けている様子がわかります。

似た性格の自治体には、同じく暖かい離島である鹿児島県の与論町や和泊町、沖縄県の今帰仁村があります。与論町とは小さな離島で農業や漁業が盛んな点が共通していますが、今帰仁村は沖縄本島に近く観光業との関わりがより深いところが違います。伊江村は飲食店やお店で働く人の割合が低く、ほかの離島よりも農業や漁業への頼り方が大きいため、静かな住みやすさと第一次産業の基盤が両立している珍しい場所といえます。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。