5 FACTOR BALANCE · 国頭村

国頭村は沖縄本島のいちばん北のはしにあり、「秘境のフロンティア（RIVS-W）」というタイプに分類されます。人口が少なく田舎の村ですが、観光客や働きに来る人の出入りがとても活発で、全国でも上位5%に入るほどです。飲食店やホテルなど、サービスの仕事で働く人が工場よりもずっと多いのが特徴です。人口は4,521人、村の広さは202.54平方キロメートルで、年間の平均気温は22.8度と全国で一番暖かいレベルです。

国頭村でいちばん目立つのは観光の仕事に力を入れていることです。ホテルや飲食店で働く人の割合がふつうの自治体に比べてとても高く、「観光特化」のタグがついています。この村を説明する言葉には「プライベート」「リゾート」「ビーチ」「キャンプ」が多く出てきて、プライベートビーチやリゾート施設が村の経済を支えていることがわかります。安田や起点といった地名が特徴的で、それぞれの集落ごとに漁港や観光の拠点があり、分かれて発展してきた様子がうかがえます。人の出入りが活発なのは、本島の北のはしという場所柄、観光客や関係者がたくさん訪れるからだと考えられます。

似た性格の自治体としては、竹富町（沖縄県）や瀬戸内町（鹿児島県）など、離島や半島にあって観光やリゾートで成り立っている町や村が挙げられます。ただし国頭村は沖縄本島にあるため、離島の自治体よりも行きやすく、昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の数の差が大きいという違いがあります。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。