5 FACTOR BALANCE · 南富良野町

南富良野町は「秘境のフロンティア」（RIVS-C）という種類に分けられる、北海道空知郡にある自治体です。とても田舎で自然が豊かな場所で、全国で下から数えて1%くらいの位置にあります。面積は665.28km²ととても広いのに、住んでいる人は2,376人ととても少ない町です。でも、引っ越してくる人や出ていく人の動きは全国で上位10%に入るくらい活発で、小さな町なのに人の出入りが多いのが特徴です。年の平均気温は7.2℃、雪は198cmも積もるとても寒い場所で、お店やサービスの仕事をする人の割合が高めです。

この町で一番すごいのは、日本で一番大きな淡水魚であるイトウという魚を守る活動に力を入れていることです。イトウはこの町を代表する生き物で、町がルールを作って大切に保護しています。また、カヌーで川を下るなど、自然の中で楽しむ観光の目玉にもなっています。それから、1年間の日照時間がふつうの場所よりずっと長いのも注目ポイントで、寒いけれど太陽の光にはとても恵まれた環境です。落合地区や金山地区といった地名がよく出てくることから、いくつかの集落が広い範囲にバラバラに点在している地形だと分かります。

同じ「秘境のフロンティア」に分類される滝上町や下川町と比べると、南富良野町は人の出入りがやや活発です。イトウを守る活動やカヌー観光というはっきりした目玉があるので、他の小さくて寒い町よりも人が動いている様子が見られます。大雪山系の自然を背景に、生き物を守りながら観光客も呼び込む取り組みを進めている町といえるでしょう。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。