5 FACTOR BALANCE · 鹿追町

鹿追町は北海道河東郡にある人口5,270人、面積404.62km²の自治体で、「観光の外縁」（RITS-C）というタイプに分類されます。都市らしさは全国で下から8%くらいの位置にあり、産業の面でも下から4%ほどで、田舎の町であることがはっきりしています。一方、まちの規模や人口の動きは全国の平均くらいです。年平均気温は7.2°C、年間の雪は198cmも降る寒い地域で、気候の暖かさは全国で下から7%くらいの位置にあります。

この町でとくに目立つのは、1年間の日照時間がふつうの自治体に比べてかなり多いことです。十勝地方の内陸にあり、帯広の観測記録を見ても全国的に日差しに恵まれた環境です。鹿追町を説明する言葉では「拓殖」「コンクール」「表彰」が上位にあがり、開拓の歴史を大切にしたまちづくりや、いろいろな賞をもらった実績が多いことがわかります。「まちづくり」や「受賞」という言葉もよく出てきて、地域を盛り上げる活動に積極的に取り組んでいることが記録に残っています。町の紹介記事の内容も、同じくらいの規模の自治体と比べて独特な言葉づかいになっています。

性格が似ている自治体として、同じ北海道の大空町（RITS-C）が一番に挙げられます。田舎で、小さめで、静かで、お店やサービスの仕事が中心という4つの特徴を共有しているからです。一方、羽幌町（RMVS-C）は規模がもう少し大きく人口の動きも活発な点で違いがあり、えりも町（RIVS-C）は規模がとても小さく人口の動きが活発な点で対照的です。鹿追町は北海道の中でもとくに寒くて日照に恵まれた内陸の農業地帯の代表的な例といえます。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。