5 FACTOR BALANCE · 上山市

上山市は、山形県にある「地方産業の土台」（RMTP-C）というタイプの自治体です。人口は約2万9千人、広さは241平方キロメートルで、東京などの大都市に比べると地方の町ですが、似たような地方の町の中では人口がやや多めです。工場でものをつくる製造業の仕事がやや多く、人口の増え方や減り方はほぼふつうで、山形県の中では人口が安定しているほうです。年間の平均気温は12.1度、雪は285センチも積もる寒い地域で、県庁がある山形市のすぐ隣という便利な場所にあります。

この市の目立つ特徴は、インターネット百科事典ウィキペディアに書かれている文章の量がとても多いことです。ふつうの自治体より1.8倍以上も詳しく書かれていて、「沢庵」「花笠」「新湯」といった言葉がよく出てきます。これは市内にたくさんある温泉地や、江戸時代の有名なお坊さん沢庵宗彭とゆかりのある歴史が、記事にたくさん取り上げられているからです。市のお金の使い方もしっかりしていて、収支のバランスがとても良いこともわかります。人口の割にウィキペディアの記述が多いのは、観光地や歴史的な見どころが豊富だからと考えられます。

性格が似ている自治体としては、福島県会津美里町や岩手県二戸市があります。会津美里町は製造業の工場がもっと多いですが、上山市と同じように人口が落ち着いていて、住宅地としての役割も持っています。一方、長野県飯山市はお店やサービスの仕事が多く、上山市の製造業中心という特徴との違いがはっきりしています。

「地方産業の土台」（RMTP）は、都会から離れた地方にありながら、ある程度の大きさを持ち、ものづくりの工場がしっかり根づいている自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低めですが、自治体の規模はふつうより大きめで、製造業で働く人がとても多いのが特徴です。人口の動きはおだやかで、急に増えたり減ったりすることは少なめです。気候は温暖な地域が多いものの、107ある自治体のうち33は寒い地域にあり、秋田県美郷町や山形県村山市のような雪がたくさん降る場所も含まれます。

このタイプには「由利」「鳥海」「遊佐」といった東北地方の日本海側の地名がよく出てきます。秋田県由利本荘市や山形県遊佐町など、鳥海山のふもとにある自治体が代表例です。これらの地域では昔から木を加工する仕事や電子部品をつくる工場が多く、地元の中小工場が働く場所を支えてきました。温暖な側の代表である福岡県みやこ町は自動車の部品、兵庫県佐用町は電気製品や精密な機械、大分県臼杵市はセメントや化学の工業といったように、その土地の条件に合わせたものづくりが地域の経済を支えています。寒い地域では冬の雪が荷物を運ぶのに不便ですが、水がたくさんあることや工場の土地が安いことが企業を呼び込んできました。

となりにある「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、RMTPのほうが自治体の規模が大きく、人口の動きも少し落ち着いています。RMTPは派手に旗を振るというより、コツコツと製造の拠点を守り続けるタイプです。「縁の下の力都市」（UMTP）と比べると都会っぽさがかなり低く、郊外の工業団地ではなく地方そのものに工場が点々と広がっている姿が目立ちます。