5 FACTOR BALANCE · 会津美里町

福島県会津美里町は「地場産業の旗振り役（RMVP-C）」というタイプの町です。田舎の町でありながら、ものづくりの工場で働く人が多いのが特徴です。都市っぽさは全国平均よりやや低く、田舎の雰囲気があります。町の規模は平均よりやや大きめで、人口は約19,000人、面積は277.56平方キロメートルです。ものづくりの仕事で働く人の割合は全国平均より少し多く、人口の増減はほぼ平均的です。年の平均気温は12.0℃、雪が年間328センチメートルも降る寒くて雪の多い地域です。

地理的には沼川や宮川という川が流れていて、昔から会津地方の大事な場所として栄えてきました。この町を説明する言葉として「あやめ」「高田」「観音」といったものが出てきます。これらから、この地域ならではの文化やお寺への信仰が深く根づいていることがわかります。また「ダム」「集配」という言葉からは、道路や施設などのインフラが整っていることが読み取れます。福島県全体の傾向として、人口は少ないのに人の出入りがとても活発で、全国47都道府県で一番人の移動が盛んという特徴があります。

似ている自治体としては、岩手県の陸前高田市や山田町が挙げられます。これらは「地方産業の土台（RMTP-C）」というタイプで、会津美里町と同じく田舎で寒くて雪が多い地域にあります。ただし、陸前高田市や山田町はお店やサービスの仕事で働く人の割合がやや高いという違いがあります。会津美里町は田舎の町の中でも、ものづくりの工場がしっかりあって地域の仕事を支えている点がはっきりしています。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。