5 FACTOR BALANCE · 那須烏山市

那須烏山市は「地方産業の土台」（RMTP-W）というタイプに分類されます。都会からは少し離れた地方の町ですが、人口は約2万5千人、面積は174平方キロメートルあり、ある程度の大きさを保っています。人の出入りは落ち着いていて静かですが、ものづくりの工場で働く人がとても多く、全国で上から10%に入るほど製造業がさかんです。栃木県全体が工場の多い県として知られていますが、那須烏山市もその特徴をよく表しています。

この町は昔から烏山城の城下町として栄えてきた歴史があり、那珂川や荒川といったきれいな川が流れる自然豊かな場所です。国が指定する大切なお祭り「山あげ祭」や龍門の滝など、見どころもたくさんあります。年間の平均気温は14.3度、雪も18センチメートルほどしか降らず、比較的あたたかい気候なので、工場を建てるのに向いた環境といえます。データを詳しく調べると、ほかの似たタイプの自治体とは違う独自の産業や地理のようすが見られます。

同じRMTP-Wタイプの桜川市（茨城県）や那珂川町（栃木県）も、北関東でものづくりがさかんな地方の自治体という点で似ています。一方、加茂市（新潟県・RMTP-C）は寒い地域ながら同じような産業構造を持っていて、那須烏山市のあたたかさとの気候の違いがはっきりしています。

「地方産業の土台」（RMTP）は、都会から離れた地方にありながら、ある程度の大きさを持ち、ものづくりの工場がしっかり根づいている自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低めですが、自治体の規模はふつうより大きめで、製造業で働く人がとても多いのが特徴です。人口の動きはおだやかで、急に増えたり減ったりすることは少なめです。気候は温暖な地域が多いものの、107ある自治体のうち33は寒い地域にあり、秋田県美郷町や山形県村山市のような雪がたくさん降る場所も含まれます。

このタイプには「由利」「鳥海」「遊佐」といった東北地方の日本海側の地名がよく出てきます。秋田県由利本荘市や山形県遊佐町など、鳥海山のふもとにある自治体が代表例です。これらの地域では昔から木を加工する仕事や電子部品をつくる工場が多く、地元の中小工場が働く場所を支えてきました。温暖な側の代表である福岡県みやこ町は自動車の部品、兵庫県佐用町は電気製品や精密な機械、大分県臼杵市はセメントや化学の工業といったように、その土地の条件に合わせたものづくりが地域の経済を支えています。寒い地域では冬の雪が荷物を運ぶのに不便ですが、水がたくさんあることや工場の土地が安いことが企業を呼び込んできました。

となりにある「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、RMTPのほうが自治体の規模が大きく、人口の動きも少し落ち着いています。RMTPは派手に旗を振るというより、コツコツと製造の拠点を守り続けるタイプです。「縁の下の力都市」（UMTP）と比べると都会っぽさがかなり低く、郊外の工業団地ではなく地方そのものに工場が点々と広がっている姿が目立ちます。