5 FACTOR BALANCE · 大町市

大町市は長野県の北西にある、人口が約2万6千人の「地場産業の旗振り役」（RMVP-W）というタイプの自治体です。地方にありながら、ものづくりの工場を中心に産業がさかんです。都会っぽさは全国平均より少し低いですが、自治体の規模はやや大きく、人の動きも平均よりやや活発です。RMVP型の自治体の中では規模や人の動きがちょうど平均くらいで、立山黒部アルペンルートという観光地への長野県側の入り口なので、観光客や登山客の出入りが多いことが特徴です。

市の面積は565.85平方キロメートルで、仁科三湖や高瀬渓谷といった自然がたくさんあります。アルピコ交通というバス会社が観光シーズンに人を運んでいます。年間の日照時間がふつうの自治体よりかなり長く、晴れの日が多いことも観光業や農業にプラスになっていそうです。この市を特徴づける言葉として「くろ」や「留学」が出てくるのは、黒部ダムや山村留学といった独自の取り組みがあるからです。工場で働く人の割合は全国平均より高く、地方都市の中では工場が多く建っている方です。

似たタイプの自治体には、岩手県の釜石市や新潟県の妙高市があり、どちらもものづくりと観光を組み合わせています。でも大町市は北アルプスという山の観光資源があるので、登山ガイドや宿泊の需要が高く、それが人の動きの活発さにつながっている点が違います。新潟県の南魚沼市とは雪が多い地域という共通点がありますが、大町市の年間の降雪量は76センチで南魚沼市より少なく、比較的あたたかい環境で産業が発展しています。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。