5 FACTOR BALANCE · 御坊市

御坊市は和歌山県の真ん中あたりにある「眠れる住宅街」（UITS-W）というタイプの自治体です。都会っぽさは全国の上から3割くらいに入りますが、まちの規模は小さめで、人の動きも静かです。働いている人はお店や飲食店などサービスの仕事が中心です。和歌山県で同じUITSタイプに分類される自治体の中では平均的な位置づけですが、年の平均気温が16.9℃と温かい気候に恵まれています。人口は約2万3千人、面積は44平方キロメートルと小さいですが、紀中・日高地域の中心的な役割を果たしています。

このまちで目立つ特徴は、お金のやりくりがきびしいことです。特徴的な言葉として「名田」「塩屋」といった地区の名前や、「南海」「列車」「特急」など鉄道に関係する言葉がよく出てきます。これは南海電鉄を中心とした交通の便利な場所だからです。熊野古道が通っている場所でもありますが、観光よりも地元の人たちの暮らしの場として使われているようです。雪はほとんど降らず1センチメートルくらいしか積もりません。この温かい気候は、高齢者が多い和歌山県にあって住みやすさの強みになっています。

似ている自治体として福岡県広川町や徳島県小松島市があり、どちらも地方の小さな都市ながらお店や会社がある程度集まっている点が共通しています。ただし小松島市は港のあるまちですが、御坊市は内陸よりにあって鉄道に頼っている点が違います。熊本県益城町も同じタイプですが、こちらは熊本市の近くで住宅地として発展してきた経緯が異なります。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。