5 FACTOR BALANCE · 上島町

愛媛県上島町は「産業の縁側」というタイプ（UITP-W）に分類される自治体です。都市としての性格は少しだけある一方で、自治体の規模は全国で下から数えて9%くらいの位置にあり、とても小さいまちです。人口の増え方や動きはおだやかで、産業の面では工場などものづくりの仕事が多く、気候は年平均気温15.7℃と温暖です。同じタイプのほかの自治体と比べても、とくに規模が小さいことと、製造業で働く人が多いことが目立っています。

人口は6,510人で、面積は30.75平方キロメートル。瀬戸内海に浮かぶ25の島々でできている海の上のまちです。一番の特徴は造船産業で、佐島や岩城、土生といった島々に造船に関係する工場や施設があります。町の借金を返すための負担がふつうより大きく、子どもの割合がとても少ないなど、小さな離島ならではのお金や人口の課題を抱えています。それでも、みかんなど柑橘類の栽培もさかんで、工場の仕事と農業がともに存在する経済のつくりになっています。広島県の尾道市や福山市と海でつながっている場所にあり、瀬戸内の交通の要所という面もあります。

同じ「産業の縁側」タイプの鞍手町（福岡県）も、製造業が中心の小さなまちですが、内陸にあるのに対して、上島町は離島という不便な条件のなかで産業の基盤を守り続けている点が違います。板倉町（群馬県）は気候が寒い側のUITP-Cというタイプで、気候の面では正反対ですが、規模や産業のつくりでは似た性格を持っています。

UITP「産業の縁側」の特徴

「産業の縁側」（UITP）は、まちの便利さはそこそこあるけれど、面積や人口は小さめな自治体です。でも、ものづくりの工場がとても多いのが特徴で、人の出入りは少なく落ち着いています。全国で109の市町村がこのタイプで、温暖な地域に31、寒い地域に78あります。大きな都市の近くにある小さなまちだけど、自分たちの工場を持っている「ものづくりの拠点」です。

一番の特徴は、せまい地域にたくさんの工場が集まっていることです。人口は少ないけれど密度は高く、昼も夜も人の数はあまり変わらず、静かに暮らしています。大都市のベッドタウンではなく、自分たちの産業があります。温暖な地域では、岡山県浅口市（約3.4万人）は機械をつくる工場が多く、佐賀県みやき町（約2.6万人）には自動車の部品工場があります。寒い地域では、山形県中山町（約1.1万人）が鋳物づくりで、河北町（約1.8万人）がスリッパづくりで全国的に有名です。年間の平均気温はやや低めですが、温暖側は瀬戸内の工業地帯のはじっこ、寒冷側は東北の伝統工芸の産地という違いがあります。

似たタイプの「工業の発火点」（UIVP）とは、人の出入りの激しさが違います。UITPのほうがずっと静かで、そこに住み続ける人が多いです。「静謐な農村」（RITP）とは、まちの便利さではっきり違います。UITPは農村というより、都市の近くにある工業団地のような性格が強いタイプです。