5 FACTOR BALANCE · みやき町

みやき町は、佐賀県の東のほうにある、人口が約2万6千人の町です。「産業の縁側」（UITP-W）というタイプに分類されていて、お店や会社がそこそこ集まっている地域ですが、町の大きさとしては小さめです。ただ、ものづくりの工場で働く人が多いという点が特徴で、全国で見ると上から3分の1くらいに入るほどです。人口の増え方はおだやかで、静かに暮らせる町といえます。年間の平均気温は16.9℃、雪もほとんど降らない（年間4センチくらい）温暖な場所です。

町の財政はとても健全で、ふつうの自治体に比べてお金のやりくりがかなりうまくいっています。東尾や江見、中原、六田、江口といった地域が町の中に点在していて、それぞれの地域でものづくりの仕事が盛んです。長崎自動車道のインターチェンジが町を通っているので、交通の便がよく、工場が建てられやすい環境が整っています。また、昔からの神事のような伝統的な行事と、テニスコートのような新しいスポーツ施設が両方ある町でもあります。

似ている自治体としては、三重県明和町や茨城県潮来市が挙げられます。明和町は海に近い工業地帯ですが、みやき町はもっと内陸でものづくりをしているという違いがあります。潮来市は水辺の町という点では違いますが、工場が多くて静かな暮らしができるという点ではよく似ています。奈良県御所市も、歴史のある町でありながらものづくりが盛んという点で共通しています。

UITP「産業の縁側」の特徴

「産業の縁側」（UITP）は、まちの便利さはそこそこあるけれど、面積や人口は小さめな自治体です。でも、ものづくりの工場がとても多いのが特徴で、人の出入りは少なく落ち着いています。全国で109の市町村がこのタイプで、温暖な地域に31、寒い地域に78あります。大きな都市の近くにある小さなまちだけど、自分たちの工場を持っている「ものづくりの拠点」です。

一番の特徴は、せまい地域にたくさんの工場が集まっていることです。人口は少ないけれど密度は高く、昼も夜も人の数はあまり変わらず、静かに暮らしています。大都市のベッドタウンではなく、自分たちの産業があります。温暖な地域では、岡山県浅口市（約3.4万人）は機械をつくる工場が多く、佐賀県みやき町（約2.6万人）には自動車の部品工場があります。寒い地域では、山形県中山町（約1.1万人）が鋳物づくりで、河北町（約1.8万人）がスリッパづくりで全国的に有名です。年間の平均気温はやや低めですが、温暖側は瀬戸内の工業地帯のはじっこ、寒冷側は東北の伝統工芸の産地という違いがあります。

似たタイプの「工業の発火点」（UIVP）とは、人の出入りの激しさが違います。UITPのほうがずっと静かで、そこに住み続ける人が多いです。「静謐な農村」（RITP）とは、まちの便利さではっきり違います。UITPは農村というより、都市の近くにある工業団地のような性格が強いタイプです。